| イベント２ 淑女は眠る、イバラの中 |
| ２−９ 続いて、クイズです |
| 善神の教会は、城からものすごく近いところにあった。 そしてシロウとノアは、その前にいた。 「あれー、二人ともここにいたんだ！」 「あ、サラ！ ちょっときいてよ。教会今大変なことになってるのよ」 ノアは近づいてくるなりそう言った。 きょとんとしていると、シロウが目で聞いてくる。『カジノ、うまくいった？』と。ひそやかに親指をたてると心底安心して胸を押さえていた。 「なにやってんの？」 「あ、いや、なんでもないんだけど、教会大変って一体なに？」 「私たち独自のルートで糸をもってる高貴な人というのを探していたのよね」 糸？ 高貴な人？ ぽかんとすると、ノアはぎりっと眉を上げた。 「忘れないでくれる。真珠の首飾りを手に入れるためには、真珠と、糸！ が必要なんだからね。糸がないとだめなんだから。そうよサラ、真珠手に入れたの？」 「う、うん！ ほら、見てみて！」 懐から取りいだしたる真珠を見てノアは片眉を上げた。ふーん、と鼻からぬけたような息をつく。 「あれ、ノア、真珠を私物化したりしないんだ？」 シロウがきいた。 無邪気な男だこと……。 「ダメよシロウ、この子ヒカリモノじゃないとそそられないのよ」 「ああ……出刃包丁とか」 「そう、サバとか。て、違うでしょ！」 「漫才してる場合じゃ、ないのよ」 冷たいノアの声音だった……。 「なんだか怪我人がぞくぞく運ばれてきてるのよね。この街の近くにゴブリン鉱山というのがあって」 「あー、いかにもゴブリンが出てきそうな感じね」 「そー、その鉱山に『破滅の壺』てアイテムが出てきたらしくて、そのレアさ加減にバカな好奇心起こした冒険者が乗りこんでって、そしたら『悪逆大帝』とかいうのが目覚めたらしくて。みんな怪我して山から帰ってきてるの。今、厳戒態勢らしいわ」 見ていると教会にぞくぞくとタンカが。ふつうの冒険者じゃなくて、トルデッテ伯爵の軍が向かったということらしい。そして怪我して帰ってきてて、教会は大騒ぎと。 「悪逆大帝かぁ。なんか、どうでもいいネーミングね」 「悪逆大帝は、とても珍しいボスなんですよ！」 ひょこりと顔を出したのはカンナだ。 「倒したら貴重なアイテムがいくつか手に入りますし、ゴールドもたくさん持ってますし、それに倒した冒険者の名前は看板になって残ります！ かっこいいですよ」 「……私たち、挑戦したら、倒せるの？ ソレ」 カンナはぴくっと耳を動かすと、顔をあらうみたいに両手を動かした。猫ですか。 「ううう……言いにくいですが……」 「いや、いーわよ。分かるから」 カンナはまごまごしている。 「で、そんで、なんで教会にいるの？ そもそもシロウがここに入ろうとしたら呪い倍率ドン！ てことにならない？」 シロウくんの胸には今も高らかに呪いの矢が生えている……コレがある限り私たち、ろくに外を歩くこともできないのだ。シロウはもじもじした。 「いや、俺は外で待ってるけど……」 「だからね、糸を持ってるのは高貴な女性ていうことだから。私、アリーゼの母親かもしくは聖職者じゃないかなって思ったの。で、中に入ってって人に話きいてみたら、裁縫が得意なシスターがいたのよ」 「うわ！ それまさに糸くれそうな感じ！」 そして糸をくれるために何か違うモノを要求してくれそうな感じ。 「その人の名前は、シスター・セーラっていうの」 ええええ！ シスター・セーラ。今、まさにその名前きいてきたばかりだわよ私！ 私の大反応をいぶかりながらノアは話を続ける。 「そのセーラさんに話しかけようとしたんだけど……そしたらね、邪魔が入ったの……」 |
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| シロウをおいて（彼はどこかで情報収集してくると言った）ノアとふたり、教会に入っていった。 ついでに挨拶もすましておこうということに。 つけとどけは今回はパス。地図の限定解除してもらうのは教会でないとだめなんだけど、まだ全然解除してもらうほど世界をさすらってるわけじゃなし……。はじまりの町とゾンビ屋敷とトルデッテしか、私たちまだ来たことがないんだよ！ 他にも色々載ってるのに。 別の国にも行ってみたいよね。この国は緑が多くて平和な感じだけど、他の国は砂漠とか雪国とか、様々な特色があるみたいだし。特に砂漠、あこがれるわ！ 「砂漠ですかぁ、サンドワームとか、とにかくモンスターレベルが高いんですよねぇ。でも隠れ里とか、色々面白いイベントが山もりであることは確かですよ！」 「へー」 聖職者というのはおんぎせがましい。挨拶そこそこに私たちは教会の中をうろついた。怪我人続々と言うけど、ほんとにそう。廊下をひっきりなしにタンカが行き来してる。走り回ってるシスターも幾人か。 そしてある部屋に入っていくと。 「あれがシスター・セーラよ」 ノアが指さしたそのひとは、えっと、ノア三人分くらいの大柄な女性だった。私、つまようじみたいな女性を想像していたものだから、一瞬息をのんだ。しかもこのひと、ものすごい勢いで人々を治療している。怪我人が運び込まれるたびに、銀細工も派手派手しい杖を掲げてびかびか光らせている。するとみんなの怪我が治っていくのだ。 「あ、あれ！？」 私の体力も全回復した。この部屋に入ると、そういう効果が出るらしい。 あの杖が伝説の武器のひとつで、無尽蔵に体力を回復するらしい。しかも消費するＭＰはなし。 でも、敵味方関係なく回復してしまうアイテム……とのこと。強奪してもあんまり使い道はない。いや、あるかな？ いや、でもできないしな。 「あなたたち、セーラ様に一体なんの用なんですかぁ！？」 いきなり私たちの前に小娘がしゃしゃりでてきた。 赤毛の、そばかすの少女。シスター見習いと、見れば分かる。いかにも小生意気そうな、鼻っ柱強そうな子だった。なんだか顔つきに悪意がしたたってる感じ……。 「邪魔ですよ邪魔。体力が回復したら、帰ってくださいよね」 「セーラさんと話がしたいんだけど……」 とりあえず、きいてみた。すると、 「はぁぁぁ？ そんなの、無理。絶対無理。どこの馬の骨だか犬の骨だか知らないけど、さっさとか・え・れ！」 なんなのこのむやみやたらに好戦的な口調…… そして赤毛の少女は、目をぴかりと光らせた。 「それでもどうしても喋りたいというなら……クイズに答えてもらうわっ！！」 |
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| クイズ……。 なりきり門番といい、つくづくクイズに恵まれてるわ、ね……。 「私、さっき間違っちゃったのよ。ろくでもない問題なのよ。一回失敗したら二度目挑戦するのに１０ゴールドいるの」 「うわ……教会のくせに、がりがりしてんのね！ 信じられない。つーかあんたなんの資格があって小金稼いでるわけ。そんな困ってるわけ。聖職者ってそんな汚れてていいと思ってんの。ちょっと自覚足りないんじゃないの。シスターって人の助けになる職業じゃないの。あんたが一体なんの助けになってんの」 「うるさい。それではクイズ！」 私の文句は、一蹴された。 赤毛は得意げに問題を口にした。 「トルデッテ伯爵の奥様の名前は、なに？」 「クラリーネ！」 ノアが即答した。 「トルデッテ町にみられる円屋根建物の様式は、なんていう？ １、クレシャー様式、２、クレクレ様式、３、マーシャル様式」 「いちっ！」 続々とクイズが続いていく。怒濤のようにノアが答えていく。 「次の問題……今、何問目っ？」 「じゅうはちっ！」 うわっ性格悪。 「続いて次の問題。……次で、最後よ。 この町を今騒がせている魔術師軍団の名前は、なにかしら。 １、炎熱のアメジスト団。２、黒剛のヘマタイト団。３、邪の黒オパール団」 これさっき間違ったのよ。とノアが言った。 「ヘマタイトを選んだの……。だから、１か３であることは確かなんだけど」 「３、でしょ！」 思い切り指さして答えてみた。 マナーが悪いですよ私ったら。でも、いいよね！ |